变频器节能应用提速
变频器是利用电力半导体器件的通断作用将工频电源变换为另一频率的电能控制装置，具有对交流异步电机进行软起动、变频调速、提高运转精度、改变功率因数等功能。
变频器节能主要表现在风机、水泵的应用上。使用变频器的电机启动电流从零开始，逐渐增加，最大值也不超过额定电流，减轻了对电网的冲击和对供电容量的要求，从而达到节能的效果，还延长了设备的使用寿命，节省了设备的维护费用。
尤其在精细加工领域，通过变频器高质量地控制电机转速，可以大幅度提高制造工艺水准。可以说，变频器是目前最理想、最有前途的电机节能设备。
虽然变频器有着诸多优点，但是由于价格的问题，其大规模推广使用受到了限制，因此过去较长一段时间，都处于所谓“叫好不叫座”的尴尬境地。基于日益迫切的节能需求，特别是工业节能的拉动，我国变频器市场成为了众多国内外企业争夺的重点。
变频器最初用途是速度控制。随着技术发展和社会对能源运用效率要求的日益提高，逐渐被用于节能领域。
据测算，使用变频器的电机系统节电率普遍达30%左右，某些较高场合可达40%～60%，节能效果显著。如今，变频器已是电机节能的发展方向。
据介绍，变频调速技术较早用于煤炭行业的是矿井提升机，目前发达国家已将变频器普遍用于带式输送机的调速或带式输送机起动控制、风机调速以及水泵的调速。在上述设备中采用变频器，除了提高传动性能外，更主要的是可以节省能源。
目前，电力行业的节能、减排、降耗形势更加严峻。由于变频器可以在许多行业内高效地节约电能，提高工艺水平，因此，在某种程度上，大力推广变频器在各行业的应用，可以减轻电力行业发电量指标的压力，节约电能的同时减少排放量，降低能耗。
同时，电力行业也是变频器产品重要的应用领域之一。从我国火电厂中与变频器相关的控制过程看，风、煤、水、渣和尾气系统的传动装置都适合中低压变频器的应用。
中外品牌觊觎中低压市场
随着现代电力电子技术及计算机控制技术的迅速发展，促进了电气传动的技术革命。交流调速取代直流调速，计算机数字控制取代模拟控制已成为发展趋势。交流电机变频调速是当今节约电能，改善生产工艺流程，提高产品质量，以及改善运行环境的一种主要手段。变频调速以其高效率，高功率因数，以及优异的调速和启制动性能等诸多优点而被国内外公认为最有发展前途的调速方式。
据了解，由于国内变频器市场是以外资品牌的进入而发端，外资品牌的市场份额达到了70%以上。ABB、西门子、富士电机、三菱电机、台达电子等外资品牌和台湾品牌占据了我国中低压变频器市场的绝大部分份额。国内品牌则以深圳英威腾、成都希望森兰、深圳汇川技术等为代表。
随着变频器行业的发展，变频器的核心电子器件从最初的SCR(晶闸管)、GTO(门极可关断晶闸管)，经过BJT(双极型功率晶体管)、SITH(静电感应晶闸管)、MGT(MOS控制晶体管)、MCT(MOS控制晶闸管)，发展到今天的IGBT(绝缘栅双极型晶体管)、HVIGBT(耐高压绝缘栅双极型晶闸管)，器件的更新促使变频器的应用领域更为广泛，市场规模随之迅速扩大。
随着节能产业地位的提升，变频器市场潜在容量吸引了众多的行业参与者。据统计，目前国内变频器市场上品牌数量超过100个，此外，还有数千个从事产品代理销售和二次开发的公司。相关统计显示，目前，国内市场上变频器安装容量的增长率达20%左右，按照这样的发展速度和市场的需求来计算，需要10年左右时间，变频器市场才能饱和。
2011年，国内市场中低压变频器供不应求，第一次出现比高压变频器增速快的现象，高压变频器竞争进一步加剧。“通常，中低压变频器的市场规模增长在10%～15%的水平，但2011年的增速首次超过了高压变频器，达到了30%的加速发展。”业内人士称。
从总体上看，我国变频调速技术起步较晚，比欧美、日本等发达国家晚10～15年。不过，有专家认为，由于目前中高端变频器市场应用主要被欧美、日本品牌占据，从长期发展趋势来讲，有近80%的进口替代空间，中低压市场将是变频器未来争夺的主战场。
不过专家提醒，中低压变频器行业是个强周期行业，与国家经济周期紧密相关。虽然受自动化改造和高端装备升级的驱动影响不变，但是去年在国家严格的紧缩政策下，部分中小企业由于原材料涨价、用工成本增加以及贷款困难，对新设备采购和技术改造的资本性投入面临资金困境，对变频器的需求有所放缓，而中小用户对承兑汇票的使用也会降低渠道商的市场开拓积极性。
